Geleitwort zur WAGNER-FESTWOCHE Leipzig 2026

Nachdem uns mit vereinten Kräften die Premiere der WAGNER-FESTWOCHE im letzten Jahr geglückt ist und unsere Signale auch an fernen Wagner-Stätten vernommen wurden, sind wir mit großem Elan, aber auch einer gehörigen Portion Respekt, an die Vorbereitung des diesjährigen Wagner-Festivals gegangen. Denn wie jeder weiß, ist die erste Vorstellung nach der Premiere die schwierigste, bei der am meisten schief gehen kann. Umso mehr freuen wir uns, dem geneigten Publikum ein noch pralleres Programm anbieten zu können, zu dem das Festkonzert mit dem MDR-Sinfonieorchester, ein Nachtkonzert in der Nikolaikirche, ein Vortrag von Nike Wagner, der Meisterkurs Gesang unter Leitung von Kammersängerin Linda Watson, Museumsführungen und eine Tour mit der historischen Straßenbahn gehören. Und noch vieles mehr! Insgesamt zwölf spannende Veranstaltungen an zehn historischen Orten Leipzigs innerhalb von fünf Tagen.

Mindestens ebenso erfreulich ist, dass wir unser Festival auf breitere Schultern verteilen konnten, indem wir den MDR und die Ev.-Luth. Kirchgemeinde St. Nikolai für eine intensive Zusammenarbeit gewonnen haben. Sowohl das Festkonzert am 213. Geburtstag Richard Wagners im Paulinum als auch das Kammermusikkonzert am Folgetag in der Alten Nikolaischule werden vom MDR-Sinfonieorchester bzw. von Solisten des Orchesters bestritten und das Nachtkonzert am späten Abend des 22. Mai mit Orgel- und Klavierbearbeitungen von Wagner-Themen bis hin zu freien Improvisationen wird mit Sicherheit einer der emotionalen Höhepunkte des Festivals werden. Auch im Bereich des Sponsorings sind einige Schultern hinzugekommen und so schauen wir mit der Zuversicht nach vorn, dass die WAGNER-FESTWOCHE auch in den kommenden Jahren weiter wachsen wird.

Das Motto der diesjährigen Ausgabe Vielschichtig – Vielgesichtig wurde mit Bedacht gewählt, ist es doch unser Anspruch, uns im Festival neben der Pflege seines vielschichtigen Werkes ebenso intensiv der historischen Person Richard Wagner zu nähern, die bis heute polarisiert und vielen Menschen den Zugang zu seiner wundervollen Musik verschließt. Wagner war nicht nur ein genialer Komponist, der mit seiner Idee des Gesamtkunstwerkes seiner Zeit weit voraus war, er war auch sein eigener Agent und Vermarkter, der vom eigenen, grenzenlosen Anspruch getrieben alles dafür tat, sein Werk über seine Lebensspanne hinaus zu sichern. Dafür hat er sich häufig gewandelt und Gesichter gezeigt, die heutzutage teilweise verstörend wirken. Wobei sich unwillkürlich die Frage aufdrängt, wer damals die Verantwortung für ein künstlerisches Œuvre hätte übernehmen sollen – außer dem Künstler, der Künstlerin selbst? Ist in unserer Gegenwart die Gesellschaft wirklich bereit, den Kunst- und Kulturschaffenden die Rahmenbedingungen zu gewährleisten, die sie für ihre Arbeit benötigen?

In diesem Sinne wird das Festival am 21. Mai im Festsaal des Neuen Rathauses mit einer außergewöhnlichen theatralischen Intervention eröffnet, bestritten vom Schauspielensemble des preisgekrönten Theaters Adolf Südknecht und UMD David Timm: Am Vorabend der Uraufführung seines Vorspiels zu den Meistersingern im Gewandhaus begegnet der kurz vorher amnestierte und nach Leipzig zurückgekehrte Wagner verschiedenen Menschen, die seinen bisherigen Lebensweg mitbestimmt haben, oder in seinem zukünftigen Leben von Bedeutung sein werden und wird mit seinen Schriften und Taten konfrontiert. Und die Besucher begegnen dem Menschen, der nahezu gleichzeitig die bis heute inspirierenden Revolutionsschriften und das abscheuliche Judenthum in der Musik verfasste.

Wir hoffen, mit diesem Festivalprogramm die an uns selbst gerichtete Erwartung zu erfüllen, eine besondere „Leipziger Lesart“ für einen der bedeutendsten Söhne unserer Stadt zu entwickeln, die sich von den Gepflogenheiten und Schwerpunktsetzungen anderer Orte und Ereignisse der Wagner-Pflege deutlich unterscheidet, und laden alle Leipziger und ihre Gäste ein, Wagners Kompositionen in vielfältigen Formaten an historischen Orten zu erleben, neues über den Menschen Richard Wagner zu erfahren und vor allem, diese Festwoche gemeinsam mit uns zu zelebrieren.

Ihnen allen ein herzliches Willkommen zur WAGNER-FESTWOCHE Leipzig 2026!

Rolf-Dieter Arens, Präsident der Kulturstiftung Leipzig
Helmut Loos, Vorsitzender des Richard-Wagner-Verbandes Leipzig
David Timm, Leipziger Universitätsmusikdirektor

RICHARD LEBT!
150 Jahre nach den ersten Bayreuther Festspielen, die Richard Wagner mit vielen Mühen und großer Beharrlichkeit etabliert hat, um sein Werk über seine Lebensspanne hinaus lebendig zu halten, findet in seiner Geburtsstadt zum zweiten Mal die WAGNER-FESTWOCHE statt und lässt auf eine zukünftige Kontinuität und weitere Entwicklung der Wagner-Pflege in Leipzig hoffen.
Ich danke den Initiatoren dieses außergewöhnlichen Festivals, der Kulturstiftung Leipzig und dem Richard-Wagner-Verband Leipzig, ganz besonders für diese Initiative aus der Bürgerschaft heraus, macht sie doch deutlich, dass wir alle Verantwortung für die Bewahrung unseres kulturellen Erbes und die Ehrung herausragender Künstlerinnen und Künstler tragen.
Wenn diese wahrgenommen wird – und das geschieht in Leipzig – dann ist und bleibt Kultur ein essentieller Bestandteil unserer Identität und wird unsere Gesellschaft selbstbewusst, neugierig, kreativ und jung – einfach am Leben – halten.
Ein großartiges Geschenk!

Christian Thielemann,
Schirmherr der WAGNER-FESTWOCHE 2026

Leipzig ist untrennbar mit dem Namen Richard Wagner verbunden. Hier wurde er 1813 geboren, hier erhielt er wichtige musikalische Impulse, und hier begann sich jene künstlerische Handschrift zu entwickeln, die später die Opernwelt revolutionieren sollte. Die lebendige Musikszene Leipzigs mit seiner langen bürgerlichen Kulturtradition, bot den fruchtbaren Boden für sein frühes Schaffen.
Ich freue mich sehr, dass die Kulturstiftung Leipzig gemeinsam mit dem Richard-Wagner-Verband Leipzig mit dieser Festwoche einen Komponisten würdigt, dessen Werk so eng mit der reichen Musikgeschichte unserer Stadt verknüpft ist und bis heute Menschen aus aller Welt bewegt.
Gleichzeitig wissen wir in Leipzig natürlich um die Ambivalenzen im Wirken Richard Wagners und die Notwendigkeit, sein Erbe kritisch zu reflektieren. Die Auseinandersetzung mit seiner Person und seinem Werk erfordert künstlerisches Gespür ebenso wie historische Sensibilität – beides vereint diese Festwoche auf eindrucksvolle Weise.
Ich wünsche Ihnen erfolgreiche und anregende Tage!

Dr. Skadi Jennicke,
Kulturbürgermeisterin der Stadt Leipzig

VERANSTALTUNGSORTE
Alte Nikolaischule Nikolaikirchhof 2, 4109 Leipzig
Alter Johannisfriedhof Johannisplatz, 04103 Leipzig
Altes Rathaus Markt 1, 04109 Leipzig
Café Wagner Richard-Wagner-Platz 1, 04109 Leipzig
Grieg-Begegnungsstätte Talstraße 10, 04103 Leipzig
Neues Rathaus Martin-Luther-Ring 4, 04109 Leipzig
Nikolaikirche Nikolaikirchhof, 04109 Leipzig
Paulinum – Universitätskirche Neues Augusteum, Augustusplatz, 04109 Leipzig
Schumann-Haus Inselstraße 18, 04103 Leipzig

TICKETS
Abendkasse an allen Veranstaltungsorten | Barzahlung
Vorverkauf über Musikalienhandlung M. Oelsner, Schillerstraße 5, 04109 Leipzig
Davon abweichend das Nachtkonzert am 22. Mai 2026 in der Nikolaikirche: Tickets an allen reservix-Vorverkaufsstellen, dem Büchertisch der Nikolaikirche und unter www.nikolaikirche.de/tickets

ERMÄSSIGUNG
Ermäßigter Ticketpreis für Schüler, Studierende, Auszubildende, Leipzig-Pass-Inhaber, Schwerbeschädigte, FSJ- und BFD-Leistende

PROJEKTPARTNER
Die WAGNER-FESTWOCHE Leipzig 2026 ist ein Gemeinschaftsprojekt der Kulturstiftung Leipzig, des Richard-Wagner-Verbandes Leipzig und der Leipziger Universitätsmusik, das in enger Zusammenarbeit mit der Ev.-Luth. Kirchgemeinde St. Nikolai Leipzig und dem MDR realisiert wird.

SPRACHREGELUNG
Zur Gewährleistung einer allgemeinen Sprachverständlichkeit und flüssigen Lesbarkeit unserer Texte haben wir uns für die Anwendung des generischen Maskulinums entschieden. Wir versichern, dass wir in den entsprechenden Passagen alle Menschen, egal welcher geschlechtlichen Identität sie sich zugehörig fühlen, in gleicher Weise bedacht haben und meinen.

UNTERSTÜTZER
Wir danken herzlich unseren Förderern, Spendern und Sponsoren:
Stadt Leipzig, Sparkasse Leipzig, Leipziger Gruppe, Europäische Stiftung der Rahn Dittrich Group für Bildung und Kultur, Hildebrand und Partner GmbH, Urban & Urban Werbe- und Projektgesellschaft mbH, Oper Leipzig, Hotel Fregehaus